Birthplace
“I saw the rose in splendour, I did not see the thorns.”
Maria Lenzen was the daughter of the Dorsten physician Rüdiger Sebregondi. After the death of her first husband, she returned to her parents’ home and devoted herself to literature. She became a significant author, known particularly for her novellas.
From the opening speech at the inauguration of the memorial plaque
“She has been an excellent poet and narrator, who became widely known and beloved under the name Maria Lenzen.” With these words begins the obituary of editor Hubert Schumacher from Warendorf, who was also personally acquainted with the writer. Hubert Schumacher worked in Münster for two newspapers, held her in high regard both as a person and as an author. For many years he managed her literary estate, before bringing it to Dorsten in 1907. On the occasion of her 25th anniversary of death, he attended a commemorative event at the Petrinum and gave a very moving lecture about the writer’s career.
The director of the school, Dr. Josef Wiedenhöfer, then presented her significance for the city. However, in the director’s view, Maria “had less significance as a writing person in public than a man, and as a Catholic author she would not have convinced him”, because she doubted the infallibility of the Pope. Josef Wiedenhöfer classified her works as “functional literature” that “at best could be useful entertainment for women, but never part of public culture of remembrance”. The “plucky little woman”, as he called her several times, simply had “all the typical weaknesses of a female writer”.
When editor Hubert Schumacher had to listen to this, he could no longer be restrained. A record of this celebration shows that he interrupted Josef Wiedenhöfer several times during the lecture, because this degrading portrayal of Maria Lenzen did not please him at all and did not do her justice in any way.
Maria Lenzen was by no means an uneducated writer. Her parental home belonged to the educated middle class of the city, and her father descended from an old Italian noble family. All daughters attended the Ursulines school. At the Sebregondis’, one held spirited conversations at table and especially in the evening. For Dorsten citizens it was considered an honour to associate with the family.
After the death of her first husband Gustav Lenzen, Maria returned to her parents’ home in Dorsten and at the age of 24 wrote her first historical novel – set in ancient Jerusalem, full of love, hatred, envy, jealousy, abduction and murder. The second novel two years later depicted the harsh life in early Christian times – this time in Greece.
In her later works she focused more on relationships, conflicts and problems between men and women, rich and poor, peasants and nobility, or people of different religions – set in the city or nearby surroundings. For her it was important that the disadvantaged or oppressed persons she described could ultimately assert themselves with confidence, and that justice should prevail in the end.
Maria Lenzen worked tirelessly to improve her writing craft. The “Bayerischer Kurier” wrote: “Her novel ‘Trüber Morgen, goldener Tag’ has painted a very vivid social picture, in which both the course of external events and the psychological developments are of the greatest interest.” 44 novels came from her pen – in her time, she was a true bestselling author.
She lived for thirty-five years in Anholt with her second husband Ignaz ten Brink, supporting the hospital founded by Princess zu Salm-Salm. Maria Lenzen was awarded the Merit Cross for Women and Maidens for her activities. Empress Augusta of Prussia had personally nominated her for the decoration.
Bestselling author with noble descent and bearer of a merit decoration – all of this makes up Maria Lenzen. I am very pleased that today the memorial plaque for this wonderful writer is being inaugurated and that her name and works belong to the culture of remembrance of Dorsten.
Maison natale
« J’ai vu la rose en splendeur, je n’ai pas vu les épines. »
Maria Lenzen était la fille du médecin de Dorsten Rüdiger Sebregondi. Après la mort de son premier mari, elle retourna dans la maison de ses parents et se consacra à la littérature. Elle devint une écrivaine importante, connue notamment pour ses nouvelles.
Discours d’inauguration de la plaque commémorative
« Elle a été une excellente poète et conteuse, qui est devenue largement connue et appréciée sous le nom de Maria Lenzen. » C’est ainsi que commence la nécrologie du rédacteur Hubert Schumacher de Warendorf, qui connaissait personnellement l’écrivaine. Hubert Schumacher travaillait à Münster pour deux journaux et avait une haute opinion d’elle. Pendant de nombreuses années, il géra ses archives littéraires avant de les apporter à Dorsten en 1907. À l’occasion du 25e anniversaire de sa mort, il participa à une cérémonie au Petrinum et prononça un discours très émouvant sur son parcours.
Le directeur de l’école, le Dr Josef Wiedenhöfer, présenta ensuite son importance pour la ville. Mais selon lui, Maria « avait en tant que personne écrivant moins d’importance dans la sphère publique qu’un homme ». Il classa ses œuvres comme « littérature de consommation », « tout au plus un divertissement utile pour les femmes, mais jamais une partie de la culture mémorielle ». La « courageuse petite femme » aurait simplement « toutes les faiblesses typiques d’une femme écrivain ».
Quand le rédacteur Hubert Schumacher dut écouter cela, il ne pouvait plus se contenir et interrompit plusieurs fois Josef Wiedenhöfer, car cette présentation dégradante ne lui rendait justice d’aucune manière.
Car Maria Lenzen n’était nullement une écrivaine sans éducation. Sa maison familiale appartenait à la bourgeoisie cultivée de la ville, et son père descendait d’une ancienne famille noble italienne. Toutes les filles allaient à l’école des Ursulines. Chez les Sebregondi, on tenait des conversations brillantes. Pour les citoyens de Dorsten, c’était un honneur de fréquenter la famille.
Après la mort de son premier mari Gustav Lenzen, Maria rédigea à 24 ans son premier roman historique, se déroulant dans la Jérusalem antique – parsé d’amour, de haine, d’envie et de meurtre. Le second roman deux ans plus tard se déroulait en Grèce, dans l’époque paléochrétienne.
Dans ses œuvres ultérieures, elle s’attacha davantage aux conflits entre hommes et femmes, riches et pauvres, paysans et nobles. Pour elle, il était important que la justice triomphe à la fin. 44 romans sortirent de sa plume – en son temps, elle était véritablement une auteure à succès.
Elle vécut trente-cinq ans à Anholt avec son second mari Ignaz ten Brink et soutint le travail à l’hôpital fondé par la princesse zu Salm-Salm. Maria Lenzen fut décorée de la Croix du mérite. L’impératrice Augusta de Prusse l’avait personnellement proposée pour cette décoration.
Auteure à succès de descendance noble et décorée d’une médaille de mérite – tout cela, c’est Maria Lenzen. Je me réjouis qu’aujourd’hui la plaque commémorative pour cette merveilleuse écrivaine soit inaugurée et que son nom appartienne à la culture mémorielle de Dorsten.
Geboortehuis
„Ik zag de roos in glorie, de doornen zag ik niet.“
Maria Lenzen was de dochter van de Dorstense arts Rüdiger Sebregondi. Na de dood van haar eerste echtgenoot keerde zij terug naar het huis van haar ouders en wijdde zich aan de literatuur. Zij werd een vooraanstaand schrijfster, bekend om haar novellen.
Uit de openingstoespraak bij de onthulling van de herdenkingsplaquette
„Ze is een voortreffelijke dichteres en vertelster geweest, die onder de naam Maria Lenzen wijd en zijd bekend en geliefd werd.“ Met deze woorden begint de necrologie van redacteur Hubert Schumacher uit Warendorf, die de schrijfster ook persoonlijk kende. Hij werkte in Münster voor twee kranten en had een hoge dunk van haar. Vele jaren beheerde hij haar literaire nalatenschap, alvorens die in 1907 naar Dorsten te brengen. Ter gelegenheid van haar 25e sterfdag hield hij een zeer ontroerende voordracht in het Petrinum over haar levensloop.
De directeur van de school, Dr. Josef Wiedenhöfer, stelde vervolgens haar betekenis voor de stad voor. Maar volgens hem had Maria „als schrijvende persoon minder betekenis dan een man“. Hij classificeerde haar werken als „gebruiksliteratuur“ die „op zijn best nuttig vermaak voor vrouwen kan zijn, maar nooit deel kan uitmaken van de publieke herinneringscultuur“. De „moedige kleine vrouw“ had nu eenmaal „alle typische zwakheden van een vrouwelijke schrijfster“.
Toen redacteur Hubert Schumacher dit moest aanhoren, was hij niet meer in bedwang te houden en viel Josef Wiedenhöfer meerdere malen in de rede, want deze vernederende voorstelling deed haar op geen enkele wijze recht.
Want Maria Lenzen was geenszins een ongeletterde schrijfster. Haar ouderlijk huis behoorde tot de ontwikkelde burgerij van de stad, en haar vader stamde af van een oud Italiaans adelsgeslacht. Alle dochters gingen naar school bij de Ursulinen. Bij de Sebregondis voerde men geestige gesprekken. Voor burgers van Dorsten gold het als een eer om met de familie om te gaan.
Na de dood van haar eerste echtgenoot Gustav Lenzen schreef Maria op 24-jarige leeftijd haar eerste historische roman, spelend in het oude Jeruzalem – doordrenkt van liefde, haat, jaloezie en moord. De tweede roman twee jaar later speelde in Griekenland, in de vroegchristelijke tijd.
In haar latere werken richtte ze zich meer op conflicten tussen man en vrouw, armen en rijken, boeren en adel. Het was haar erom te doen dat rechtvaardigheid aan het einde zegevierde. 44 romans kwamen uit haar pen – in haar tijd was ze een ware bestsellerauteur.
Met haar tweede echtgenoot Ignaz ten Brink leefde ze vijfendertig jaar in Anholt en ondersteunde het ziekenhuis dat de vorstin zu Salm-Salm had opgericht. Maria Lenzen werd onderscheiden met het Verdienstkruis voor Vrouwen en Meisjes. Keizerin Augusta van Pruisen had haar persoonlijk voorgedragen.
Bestsellerauteur met adellijke afkomst en draagster van een verdienstmedaille – dat alles maakt Maria Lenzen. Ik ben er verheugd over dat vandaag de herdenkingsplaquette voor deze wonderbaarlijke schrijfster wordt onthuld en dat haar naam deel uitmaakt van de herinneringscultuur van Dorsten.
Dom rodzinny
„Widziałam różę w blasku, nie widziałam kolców.“
Maria Lenzen była córką dorstańskiego lekarza Rüdigera Sebregondiego. Po śmierci pierwszego męża powróciła do rodzinnego domu i poświęciła się literaturze. Stała się znaczącą pisarką, szczególnie cenioną za nowele.
Z mowy inauguracyjnej przy odsłonięciu tablicy pamiątkowej
„Była znakomitą poetł i narratorką, która pod imieniem Maria Lenzen stała się szeroko znana i lubiana.“ Tymi słowami rozpoczyna się nekrolog redaktora Huberta Schumachera z Warendorf, który osobiście znał pisarkę. Pracował w Münster dla dwóch gazet i miał wysokie mniemanie o niej. Przez wiele lat zarządzał jej literacką spuścizną, zanim w 1907 roku przyniósł ją do Dorsten. Z okazji 25. rocznicy jej śmierci wygłosił bardzo wzruszający wykład o jej drodze twórczej.
Dyrektor szkoły, dr Josef Wiedenhöfer, twierdził, że Maria „jako osoba pisząca miała mniejsze znaczenie niż mężczyzna“. Klasyfikował jej dzieła jako „literaturę użytkową“, która może być co najwyżej rozrywką dla kobiet. „Dzielna kobietka“ miała po prostu „wszystkie typowe słabości kobiety pisarki“.
Kiedy redaktor Hubert Schumacher musiał tego słuchać, nie mógł się już powstałać i przerywał Josefowi Wiedenhöferowi, gdyż ta poniżająca charakterystyka w żaden sposób nie oddawała jej sprawiedliwości.
Maria Lenzen nie była bynajmniej niewykształconą pisarką. Dom rodzinny należał do warstwy wykształconej mieszczaństwa, a jej ojciec wywodził się ze starej włoskiej rodziny szlacheckiej. Wszystkie córki uczęszczały do szkoły urszulanek. Dla obywateli Dorsten kontakty z rodziną uchodziły za zaszczyt.
Po śmierci pierwszego męża Gustava Lenzena Maria napisała w wieku 24 lat swój pierwszy powieść historyczną, rozgrywającą się w starożytnej Jerozolimie – pełną miłości, nienawiści i morderstwa. Druga powieść dwa lata później rozgrywała się w Grecji we wczesnochrześcijańskich czasach.
W późniejszych dziełach skupiła się na konfliktach między ludźmi różnych stanów i wyznań. Zależało jej, by sprawiedliwość zwyciężyła na końcu. 44 powieści wyszło spod jej pióra – w swoich czasach była prawdziwą autorka bestsellerową.
Z drugim mężem Ignazem ten Brinkiem żyła trzydzieści pięć lat w Anholt i wspierała szpital założony przez księżną zu Salm-Salm. Została odznaczona Krzyżem Zasługi dla Kobiet. Cesarzowa Augusta Pruska osobiście zaproponowała ją do odznaczenia.
Bestsellerowa autorka szlacheckiego pochodzenia i odznaczona medalem zasługi – to wszystko tworzy Marię Lenzen. Bardzo się cieszę, że dziś tablica pamiątkowa dla tej wspaniałej pisarki jest odśaniania i że jej imię należy do kultury pamięci Dorsten.
Geburtshaus
„Die Rose sah ich prangen, die Dornen sah ich nicht.“
Maria Lenzen war die Tochter des Dorstener Arztes Rüdiger Sebregondi. Nach dem Tod ihres ersten Mannes kehrte sie in das Haus ihrer Eltern zurück und widmete sich der Literatur. Sie wurde eine bedeutende Schriftstellerin. Ihre Berühmtheit erlangte sie insbesondere durch ihre Novellen.
Aus der Eröffnungsrede zur Einweihung der Geschichtstafel
„Sie ist eine vorzügliche Dichterin und Erzählerin gewesen, die unter dem Namen Maria Lenzen weithin bekannt und beliebt geworden ist.“ Mit diesen Worten beginnt der Nachruf des Redakteurs Hubert Schumacher aus Warendorf, der mit der Schriftstellerin auch persönlich bekannt gewesen ist. Hubert Schumacher arbeitete in Münster für zwei Zeitungen, hatte eine hohe Meinung von ihr als Mensch und als Autorin. Lange Jahre verwaltete er ihren literärischen Nachlass, bevor er ihn im Jahre 1907 nach Dorsten brachte. Anlässlich ihres 25. Todestages nahm er an einer Feierstunde im Petrinum teil und hielt einen sehr bewegenden Vortrag, in dem er vom Werdegang der Schriftstellerin berichtete.
Anschließend stellte der Direktor der Schule, Dr. Josef Wiedenhöfer, ihre Bedeutung für die Stadt dar. Doch nach Meinung des Direktors hatte Maria „als schreibende Person in der Öffentlichkeit weniger Bedeutung als ein Mann, und als katholische Autorin hätte sie ihn nicht überzeugt“, denn sie zweifelte die Unfehlbarkeit des Papstes an. Josef Wiedenhöfer ordnete ihre Werke als „Gebrauchsliteratur“ ein, die „bestenfalls nützliche Unterhaltung für Frauen sein können, aber niemals Teil der öffentlichen Erinnerungskultur“. Das „wackere Frauchen“, wie er sie mehrmals nannte, hätte nun mal „alle typischen Schwächen einer weiblichen Schriftstellerin“.
Als der Redakteur Hubert Schumacher das anhören musste, war er nicht mehr zu halten. Aus einem Protokoll dieser Feier geht hervor, dass er Josef Wiedenhöfer schon während des Vortrags mehrmals ins Wort gefallen sei, weil ihm diese herabwürdigende Darstellung von Maria Lenzen überhaupt nicht gefiel und ihr in keiner Weise gerecht wurde.
Denn Maria Lenzen war keineswegs eine ungebildete Schriftstellerin. Ihr Elternhaus gehörte zum Bildungsbürgertum der Stadt, und ihr Vater stammte von einem alten italienischen Adelsgeschlecht ab. Alle Töchter gingen bei den Ursulinen zur Schule. Bei den Sebregondis führte man bei Tisch und vor allem am Abend geistreiche Gespräche. Für Dorstener Bürger galt es als Ehre, mit der Familie zu verkehren.
Nach dem Tod ihres ersten Mannes Gustav Lenzen kehrte Maria in ihr Elternhaus nach Dorsten zurück und verfasste im Alter von 24 Jahren ihren ersten historischen Roman. Da sie schon in der Schule fasziniert von früheren Zeiten und fernen Ländern war, lag es nahe, dass dieser Roman im Alten Jerusalem spielen sollte – gespickt mit Liebe, Hass, Neid, Eifersucht, Entführung und Mord. Der zweite Roman zwei Jahre später zeigte ebenfalls das harte Leben in frühchristlicher Zeit – diesmal in Griechenland.
In ihren weiteren Werken ging es dann stärker um Beziehungen im Miteinander, um die Konflikte und Probleme zwischen Mann und Frau, zwischen Armen und Reichen, zwischen Bauern und dem Adel oder zwischen Menschen unterschiedlicher Religionen. Ihr war wichtig, dass am Schluss die Gerechtigkeit siegte.
Maria Lenzen arbeitete unermüdlich daran, ihre Schreibkunst zu verbessern. Der „Bayrische Kurier“ schrieb: „Ihr Roman ‘Trüber Morgen, goldener Tag’ hat ein sehr lebendiges Gesellschaftsgemälde gezeichnet, in dem sowohl der Gang der äußeren Ereignisse als auch die psychologischen Entwicklungen höchst interessant sind.“ 44 Romane stammten aus ihrer Feder – zu ihrer Zeit war sie eine echte Bestsellerautorin.
Mit ihrem zweiten Ehemann Ignaz ten Brink lebte sie fünfunddreißig Jahre in Anholt und unterstützte die Arbeit im Krankenhaus, das die Fürstin zu Salm-Salm gegründet hatte. Maria Lenzen wurde mit dem Verdienstkreuz für Frauen und Jungfrauen ausgezeichnet. Kaiserin Augusta von Preußen hatte sie persönlich vorgeschlagen.
Bestsellerautorin mit adeliger Abstammung und Trägerin eines Verdienstordens – das alles macht Maria Lenzen aus. Ich freue mich sehr darüber, dass heute die Erinnerungstafel für diese wunderbare Schriftstellerin eingeweiht wird und ihr Name zur Erinnerungskultur von Dorsten gehört.
